История Raiden является хорошей иллюстрацией призрачности большинства проектов в современной криптоиндустрии. Возможно, многие уже успели забыть, как ещё два года назад, во времена великого крипто-хайпа Raiden был одним из наиболее упоминаемых в масс-медиа крипто-проектов. Он тогда практически не уступал Lightning Network - самой известной технологии, которая пытается решить проблему масштабирования блокчейна путём выноса основной массы транзакций из блокчейна в сеть-надстройку (в оффчейн). Часто ошибочно утверждается, что Lightning Network создаётся специально для сети биткоина; это неверно - разработчики LN претендуют на универсальность, предполагая, что их оффчейн может быть надстроен над любым блокчейном. Просто в случае проектов, основанных на BTC-блокчейне, таких как LTC или Zcash, подобная надстройка потребует минимум усилий, если вовсе не окажется прозрачной. А для блокчейнов, заметно отличающихся от блокчейна биткоина (а также для разнообразных недо-блокчейнов), потребуется некоторая доработка. Так, например, Stellar грозил адоптировать Lightning Network к своей сети и чуть ли не внедрить её в мастер-нет к концу 2018 года, но с внедрением прогнозируемо возникли трудности. Сказанное выше напрямую относится к Raiden-у - он по сути является не более чем адоптацией Lightning Network для блокчейна ethereum-а. Была у меня заметка Plasma и Lightning Network: найдите 10 отличий, из названия которой прозрачно следовал намёк, что принципы работы Plasma и LN очень похожи. Так вот, в случае с Raiden-ом таких отличий нет вообще. Даже если взять документацию "как работает Lightning Network" и "как работает Raiden", она будет практически полностью совпадать вплоть до примеров с тошнотворными Алисо-Бобом. Единственное, пожалуй, что привнесли разработчики Raiden в концепцию Lightning Network - это (с их слов) оптимизация оффчейна не только для микро-платежей, но и для средних и больших сумм. Тем не менее, несмотря на свою очевидную вторичность по отношению к Lightning Network, в 2017 году Raiden отвоевал себе в медийном пространстве статус самодостаточного проекта. Более того, в Ethereum Foundation он был объявлен самым перспективным решением по масштабированию блокчейна эфира. И в сверх-оптимистичных статьях того времени о Raiden ещё не боялись говорить, что он "в теории может обеспечить более миллиона транзакций в секунду" для eth-сети.

Но статус фаворита требует подтверждения в реальном пространстве. В сентябре-2017 было объявлено о запуске Raiden в тестовой сети ethereum, а к концу году планировалось появление Raiden и в основной сети - мечта крипто-энтузиастов о блокчейне, обрабатывающем миллионы транзакций в секунду, как будто обретала реальные черты. Подумать только, через каких-то 3-4 месяца Raiden должен был стать ключевым компонентом инфраструктуры ethereum-а. На пути к счастью (к концу года) произошла темноватая история с ICO Raiden. Виталик Бутерин сильно возражал против его проведения и был готов финансировать проект из личных средств. Дело было вовсе не в ревности Виталика; его доводы были вполне логичны - если ICO нужно было исключительно для привлечения финансирования, то он и Ethereum Foundation готовы были закрыть этот вопрос. Зачем Raiden-у собственный токен для обмена внутри оффчейна, если для этого можно использовать тот же эфир - резонно спрашивали они. Тем не менее, ICO Raiden состоялось и собственный токен у Raiden-а появился. Далее 2017 год закончился, и вместо прорыва произошёл провал - вместо Raiden-а в основной сети появился так называемый "микро-Raiden", который был объявлен урезанной версией последнего. По большому счёту провал постарались замять; в оправдание говорилось, что такой новой и сложной технологии требуется больше времени, чтобы разработчики смогли полностью реализовать заложенный её концепцией функционал - "Raiden Network всё ещё находится в разработке(с)". Но по заметному спаду публикаций о Raiden-е нетрудно было сделать вывод о сильном разочаровании Ethereum Foundation в этой технологии. С начала 2018 года было более чем заметно, как внимание Ethereum Foundation всё больше начинает фокусироваться на шардинге как на основной технологии решения проблемы масштабирования блокчейна. В это же время становится больше новостей о консультациях Бутерина с проектом Plasma, начавшихся ещё в 2017 году. Казалось бы, на Raiden поставлен крест. Но в середине 2018 года Raiden внезапно возвращается - в июле месяце повторно было объявлено о его запуске в тестовой сети эфира (как будто год назад ничего и не было). Большее дежавю я испытал пожалуй, только когда по второму кругу было объявлено о партнёрстве ripple и MoneyGram. А что же тогда было год назад? Тестовая сеть эфира была другой или же в ней был запущен пресловутый "микро-Raiden"? Как бы то ни было, испытанное ощущение дежавю оказалось знаковым - второе пришествие Raiden-а завершилось точно так же, как и первое,то есть провалом. В конце 2018 года в основной сети эфира снова вместо "настоящего Raiden-а" появилась его альфа-версия под именем "Red Eyes". И снова с теми же оговорками, что Raiden-у "еще далеко до релизной версии(c)". Более всего поражало откровение разработчиков, что "текущая версия даже близко не готова к полноценному запуску(с)". Нетрудно догадаться, что "красноглазая" альфа-версия повторила судьбу "микро-Raiden-а". С начала 2019 года публикации о Raiden-е практически прекратились, а в Ethereum Foundation окончательно сделали ставку на шардинг для решения проблем масштабирования блокчейна.

Безусловно, разработчики любого оффчейн-проекта сталкиваются с объективными трудностями в их реализации. Наиболее значительными являются проблемы возврата в основной блокчейн и маршрутизация внутри оффчейна. Относительно проблемы возврата в основной блокчейн я неоднократно говорил, что она принципиально убивает оффчейн-решения, превращая их в эфемерные игрушки. Поэтому закономерно, что из множества оффчейн-проектов, появившихся в 2017 и 2018 годах, в медийном пространстве осталась только Lightning Network, периодически выпускающая бодрые, но бесполезные отчёты о росте количества узлов в ней. И изредка ещё можно услышать о Plasma и Liquid Network - сомнительном дополнении к LN от странных ребят из Blockstream. Всё остальное либо уже умерло, либо почти умерло. Raiden относится ко второй категории; в его гитхаб-репозитории активность пока ещё не стала нулевой, но очень низка. Raiden Explorer (когда работает) показывает не более 100 каналов и меньшее 50 пользователей, использующих Raiden Network; и судя по практически неменяющейся во времени статистике, даже эти показатели вызывают недоверие. Конечно, у Raiden (в сравнении с большинством умирающих оффчейн-проектов) есть громкое медийное прошлое, проведённое ICO, собравшее почти 33,5 миллиона USD, и свой токен. Этот токен в своё время дал Raiden независимость от Ethereum Foundation (не спроста Виталик так возражал против райден-ICO) - на некоторых криптобиржах был проведён его листинг. Всё это заметно отсрочит окончательную смерть Raiden как проекта. Но по факту он уже умер, поскольку никогда не сможет вернуть себе статус одного из самых перспективных проектов криптоиндустрии.